松山競輪の第67回ジャパンカップ×ＨＰＣＪＣ「スポーツニッポン杯争奪戦（ＦⅠ）」は４月19日、12ＲでＳ級決勝戦が行われ、渡部哲男（44＝愛媛）が先行の町田太我の３番手から直線伸びてＶ。23年12月松山ＦⅠ以来の優勝を飾った。

　11Ｒのガールズ決勝は児玉碧衣（28＝福岡）が捲って完全Ｖ。

　落ち着いた並びは前から菊池岳仁－不破将登、町田－池田良－渡部、林慶次郎－松岡貴久。林が残り２周のホーム目がけて動き菊池を切って先頭に。すかさず町田が踏み込み打鐘で先行態勢に。町田のかかり良く最終バックで林が仕掛けるが行き切れない。菊池も不発に。直線は町田、池田と渡部の勝負に。外を伸び切った渡部が地元Ｖ。

　今シリーズを迎えるにあたり不安は大きかった。３月ウィナーズカップの落車で頸椎（けいつい）を捻挫して前場所を欠場。「落車の影響がひどくて欠場も考えた」ほどだった。初日特選こそ感触はつかめなかったが、２日目に町田の番手から抜け出し勝利で「形になりました」と上向きの手応えをつかむ。そして決勝戦では「すんなりの展開で少し余裕はあったので行けるところまで踏んだ」と、好調時を思わせる威力を見せつけた。「地元の声援が力になりました」とファンに笑顔で応える。次のダービー（30日～５月５日、平）でも存在感を示す。（緒方　泰士）　

◇渡部　哲男（わたなべ・てつお）1979年（昭54）11月29日生まれ、愛媛県出身の44歳。84期。2000年4月デビュー。長く愛媛のエースとしてビッグレースで活躍。通算成績は1965戦409勝。今回が通算41回目の優勝。1㍍81、86㌔。血液型Ａ。